Показатель – наблюдаемое значение какого либо средства оценки или измерения, позволяющее оценить какой-то параметр. Примеры параметров: температура, вес, кислотность водного раствора, уровень логического мышления. Примеры показателей: длина столбика термометра (показывает температуру), положение стрелки весов (показывает вес), цвет индикаторной полоски (показывает кислотность водного раствора), количество килограмм поднятой штанги (показывает силу спортсмена), число правильно решенных логических задач в тесте на логику мышления (показывает уровень логического мышления).

Например, одним из критериев оценки состояния человека может быть критерий его физической тренированности (спортивной формы). Для оценки спортивной формы потребуется измерить параметры: силу, гибкость, выносливость, координацию, быстроту и др. Для измерения параметров нужны средства (инструменты, способы), позволяющие получить величину параметра (показатель параметра) по выбранной шкале. Например, при получении значка ГТО величину параметра "сила" оценивают (в том числе) с помощью показателя "число подтягиваний" в упражнении "Подтягивание из виса на высокой перекладине (турнике)".