Психика – система процессов отражения и формирования субъектом внешней и внутренней действительности – в форме ощущений, представлений, переживаний, смыслов, волевой активности и практической деятельности. Поскольку социальное устройство (структура культуры) интериоризуется человеком в процессе социализации, то частью психики является вся та общественная жизнь, в которую человек включён.

Психика – системное свойство высокоорганизованной живой материи, заключающееся в активном отражении и преобразовании субъектом восприятия объективного мира, в построении картины мира и регуляции на этой основе своего поведения и деятельности. Критерием наличия психики является чувствительность – способность живой системы реагировать на биологически нейтральные стимулы (которые сами по себе не полезны и не вредны для организма). Объективно чувствительность проявляется в реагировании, а субъективно – во внутреннем переживании, ощущении. Способность реагировать на биологически значимые воздействия называется раздражимостью. В отличие от чувствительности, раздражимость не имеет субъективного аспекта. Критерием наличия чувствительности является способность образовывать условные рефлексы.